Astell & Kern A&ultima SP4000T Copper

Der Astell&Kern A&ultima SP4000T verbindet modernste digitale Audiotechnik mit dem charakteristischen Klang echter Vakuumröhren. Als Flaggschiff der A&ultima-Serie kombiniert der High-End Digital Audio Player eine vollständig getrennte digitale und analoge Signalverarbeitung mit vier Raytheon JAN6418 Vakuumröhren, einem flexiblen Triple-AMP-System und umfangreichen Möglichkeiten zur individuellen Klanganpassung.

Mit Triple Tube Mode, Triple AMP System und dreistufig einstellbarem Tube Current bietet der SP4000T außergewöhnlich viele Möglichkeiten, seinen Klangcharakter an Kopfhörer, Musikrichtung und persönliche Vorlieben anzupassen. Hinzu kommen High Driving Mode, ESA, Advanced DAR, Android 15 sowie Unterstützung für hochauflösende Audiodateien bis 32 Bit / 768 kHz und Native DSD512.

Vier Raytheon JAN6418 Vakuumröhren

Der SP4000T ist der erste Digital Audio Player von Astell&Kern mit vier MIL-Spec Raytheon JAN6418 Vakuumröhren. Für den linken und rechten Audiokanal kommen jeweils zwei Röhren in einer voneinander getrennten Struktur zum Einsatz.

Die Röhren arbeiten dabei in einer differentiellen Konfiguration. Durch diese symmetrische Anordnung können Gleichtaktstörungen reduziert werden, während gleichzeitig der charakteristische harmonische Klang der Röhren erhalten bleibt.

Jede der vier Röhren wird hinsichtlich Rauschverhalten und Verstärkung vermessen und entsprechend gepaart. Separate flexible Leiterplatten und eine mehrstufige mechanische Entkopplung reduzieren zusätzlich Störungen und Mikrofonieeffekte.

Triple Tube Mode: Triode, Ultra Linear und Pentode

Mit dem Triple Tube Mode lässt sich erstmals bei einem Astell&Kern DAP auch die Betriebsart der Vakuumröhren verändern. Zur Verfügung stehen Triode, Ultra Linear und Pentode.

Triode Mode ist auf einen besonders harmonischen, weichen und räumlichen Röhrenklang ausgelegt. Stimmen und akustische Instrumente erhalten einen ausgeprägten harmonischen Charakter.

Ultra Linear Mode bildet den Mittelweg zwischen Triode und Pentode und kombiniert den Klangcharakter der Triodenschaltung mit höherer Ausgangsleistung und einem ausgewogenen Wiedergabeverhalten.

Pentode Mode konzentriert sich auf maximale Dynamik und Ausgangsleistung und verbindet den typischen Röhrencharakter mit einer direkteren und kraftvolleren Wiedergabe.

Triple AMP System

Zusätzlich zur Röhrenkonfiguration bietet der SP4000T das charakteristische Triple AMP System der T-Serie. Dabei stehen drei unterschiedliche Verstärkerbetriebsarten zur Auswahl.

Im OP AMP Mode arbeitet der Player mit Halbleiterverstärkern und ist auf hohe Auflösung, Klarheit, Dynamik und eine präzise räumliche Darstellung ausgelegt.

Der TUBE AMP Mode führt das Audiosignal dagegen über die vier Vakuumröhren und ermöglicht den charakteristisch warmen und harmonischen Klang einer Röhrenverstärkung.

Der HYBRID AMP Mode kombiniert beide Technologien. In fünf Stufen kann das Verhältnis zwischen Röhren- und OP-AMP-Charakter individuell eingestellt werden.

Bis zu 54 unterschiedliche Klangkombinationen

Durch die Kombination aus Triple Tube Mode, Triple AMP System und einstellbarem Tube Current bietet der SP4000T laut Astell&Kern bis zu 54 unterschiedliche Konfigurationsmöglichkeiten.

Damit kann der Klangcharakter weit über klassische Equalizer-Einstellungen hinaus verändert und beispielsweise gezielt zwischen einer warmen, harmonischen Röhrenwiedergabe und einer besonders direkten und hochauflösenden Wiedergabe gewechselt werden.

Dreistufig einstellbarer Tube Current

Über die Tube Current Option lässt sich die interne Plattenspannung der Vakuumröhren in drei Stufen verändern. Dadurch ändern sich Verstärkung und klanglicher Charakter der Röhrenstufe.

Je nach Einstellung können dadurch unter anderem Klangdichte und räumliche Darstellung an die eigenen Hörvorlieben und den verwendeten Kopfhörer angepasst werden.

2. Generation der Anti-Microphonic Noise Architecture

Vakuumröhren reagieren prinzipbedingt empfindlich auf mechanische Vibrationen. Beim SP4000T verwendet Astell&Kern deshalb eine aufwendige fünfstufige Anti-Microphonic Noise Architecture der zweiten Generation.

Dazu gehören separate flexible Leiterplatten, eine Silikonbasis zur Stoßabsorption, Silikonelemente an den Röhrenanschlüssen, zusätzliche Silikondämpfer um die Röhren sowie eine abschirmende Kupferkonstruktion. Dadurch sollen mechanisch verursachte Störgeräusche der vier Röhren möglichst effektiv reduziert werden.

HEXA Audio Circuit mit AK4499EX und AK4191EQ

Für die Digital-Analog-Wandlung verwendet der SP4000T zwei AKM AK4499EX DACs in Kombination mit zwei AK4191EQ Digitalprozessoren. Für den linken und rechten Kanal steht jeweils eine eigene Signalverarbeitung zur Verfügung.

Der AK4191EQ übernimmt dabei die digitale Delta-Sigma-Verarbeitung, während der davon getrennte AK4499EX ausschließlich für die analoge Digital-Analog-Wandlung verantwortlich ist. Diese Architektur ermöglicht eine physische Trennung zwischen digitaler und analoger Signalverarbeitung.

High Driving Mode

Der vom SP4000 übernommene High Driving Mode wurde für eine besonders stabile und leistungsfähige Ansteuerung anspruchsvoller Kopfhörer entwickelt.

Dabei kommen zusätzliche OP-AMPs in paralleler Konfiguration zum Einsatz. Dadurch soll der verfügbare Ansteuerungsbereich erweitert werden, ohne gleichzeitig Rauschen zu erhöhen oder den Signal-Rausch-Abstand zu verschlechtern.

ESA 13 Enhanced Signal Alignment

Mit der proprietären ESA-Technologie (Enhanced Signal Alignment) reduziert Astell&Kern Laufzeitunterschiede zwischen unterschiedlichen Frequenzbereichen.

Die einzelnen Frequenzanteile des Audiosignals werden zeitlich genauer aufeinander abgestimmt, wodurch der sogenannte Group Delay reduziert und eine präzisere Wiedergabe erreicht werden soll.

Advanced DAR mit VSE

Der SP4000T verfügt über die zweite Generation von Astell&Kerns Digital Audio Remaster Technologie 13 Advanced DAR. Dabei wird das Audiosignal zunächst über VSE (Virtual Sound Extender) verarbeitet.

VSE soll verlorene harmonische Informationen rekonstruieren, bevor anschließend die eigentliche DAR-Verarbeitung und das Upsampling durchgeführt werden. Dadurch soll insbesondere bei komprimiertem oder niedriger aufgelöstem Ausgangsmaterial eine natürlichere Wiedergabe ermöglicht werden.

TERATON ALPHA

Der SP4000T basiert auf Astell&Kerns proprietärer TERATON ALPHA Audiotechnologie. Sie umfasst verschiedene Maßnahmen zur Reduzierung von Störungen in der Stromversorgung, zur Optimierung des Energieverbrauchs und zur stabilen Verstärkung sowie eine speziell entwickelte Audio-Ausgangsstufe.

Astell&Kern Direct Path und Android 15

Mit ADP 13 Astell&Kern Direct Path umgeht der SP4000T die normalerweise im Android-Betriebssystem vorhandene Sample-Rate-Conversion. Dadurch ist eine Bit-Perfect-Wiedergabe auch bei kompatiblen Streaming-Anwendungen möglich.

Als Betriebssystem verwendet der SP4000T Android 15 und verbindet damit die offene App- und Streaming-Umgebung eines modernen Android-Systems mit Astell&Kerns eigener Audio-Signalverarbeitung.

Native DSD512 und PCM bis 32 Bit / 768 kHz

Der SP4000T unterstützt hochauflösende Audiodateien bis 32 Bit / 768 kHz PCM sowie Native DSD512. Damit ist der Player auch für besonders hochauflösendes digitales Audiomaterial ausgelegt.

Sieben DAC-Filter zur individuellen Klangabstimmung

Für die individuelle Anpassung der Digital-Analog-Wandlung stehen verschiedene DAC-Filter zur Verfügung. Diese verändern unter anderem das Impuls- und Ringing-Verhalten des digitalen Filters und ermöglichen eine weitere Anpassung des Klangcharakters an die persönlichen Hörvorlieben.

Crossfeed und ReplayGain

Die integrierte Crossfeed-Funktion mischt einen kleinen Anteil des jeweils gegenüberliegenden Kanals mit einer kurzen zeitlichen Verzögerung in das Signal. Dadurch soll beim Hören über Kopfhörer eine räumliche Darstellung entstehen, die stärker an eine klassische Lautsprecherwiedergabe erinnert.

Mit ReplayGain können Lautstärkeunterschiede zwischen verschiedenen Musikdateien automatisch ausgeglichen werden. ReplayGain unterstützt Audiodateien bis 24 Bit / 192 kHz.

BT Sink, Roon Ready und Qobuz Connect

Über die BT-Sink-Funktion kann der SP4000T als hochwertiger Bluetooth-Empfänger genutzt werden. Musik von einem Smartphone oder einer anderen Bluetooth-Quelle kann dadurch über die hochwertige Audiostufe des Players wiedergegeben werden.

Zusätzlich ist der SP4000T Roon Ready und unterstützt Qobuz Connect. Damit lässt sich der Player komfortabel in moderne Streaming- und Netzwerk-Audio-Umgebungen integrieren.

6-Zoll Full-HD-Display und Dual-Antenna Design

Für die Bedienung verfügt der SP4000T über ein großes 6-Zoll Full-HD-Display. Gleichzeitig kommt erstmals bei Astell&Kern ein Dual-Antennen-Design zum Einsatz, das insbesondere im 5-GHz-WLAN eine schnellere und stabilere Datenübertragung ermöglichen soll.

Laut internen Messungen von Astell&Kern können die Download-Geschwindigkeiten über 5-GHz-WLAN gegenüber dem Vorgängermodell ungefähr verdoppelt werden.

USB Power Delivery 3.0

Der integrierte Akku unterstützt USB Power Delivery 3.0. Mit einem geeigneten Netzteil kann der SP4000T laut Hersteller in etwa 5 Stunden vollständig geladen werden.

Technische Highlights

Flaggschiff-DAP für digitalen und analogen High-End-Klang

Der Astell&Kern A&ultima SP4000T richtet sich an anspruchsvolle Musikliebhaber, die die Präzision moderner digitaler Audiotechnik mit dem charakteristischen Klang echter Vakuumröhren kombinieren möchten. Vier Raytheon JAN6418 Röhren, die vollständig getrennte AK4191EQ/AK4499EX Signalarchitektur und das flexible Triple AMP System bilden die technische Grundlage des Players.

Mit bis zu 54 unterschiedlichen Röhren- und Verstärkerkonfigurationen, High Driving Mode, Advanced DAR, ESA, Native DSD512, 32 Bit / 768 kHz PCM sowie modernen Streaming-Funktionen bietet der SP4000T außergewöhnlich umfangreiche Möglichkeiten zur individuellen Klanggestaltung.